A környezeti levegő összetétele
A levegő a légkörben található gázok elegye. Térfogatszázalék alapján a legfőbb alkotórészei: nitrogén (N2) 78,09%, oxigén (O2) 20,95%, argon (Ar) 0,93%, és a térfogat 0,03%-ában egyéb gázok, mint szén-dioxid, hidrogén, metán, valamint nemesgázok. A környezeti levegő további szennyezőanyagokat is tartalmazhat – például kéntartalmú gázokat, szén-monoxidot –, továbbá vízgőzt és különféle szálló port is.
Ez a „hozott anyag” a sűrített levegő előállításához
A levegő minősége nagymértékben függ a környezeti feltételektől, azaz más-más tulajdonságokkal rendelkezik eltérő helyszíneken és időjárási viszonyok között. Például ipari területeken, ahol jelentős mértékű a levegőterhelés, nagyobb mennyiségben van jelen a szénhidrogén és a szén-monoxid. Ipari csarnokokban, ahol az olajat hűtő-kenő közegként alkalmazzák, a levegő olajtartalma messze meghaladja az átlagos értéket. További szennyezőanyagok lehetnek a kén-dioxid, a korom, a szálló por, de ide sorolhatjuk a baktériumokat is. Természetes jelenség, hogy egy hideg téli napon kisebb a levegő vízgőz-tartalma, mint egy csapadékos nyári napon.
A sűrített levegő előállításához ez a „hozott anyag”, azaz ebből a levegő-összetételből kell előállítani a megfelelő minőségű sűrített levegőt a pneumatikus rendszer számára.
Miért szükséges előkészíteni a levegőt?
A sűrített levegő előállítása során a kompresszor ezt a „hozott anyagot” szívja be. Megfelelő előkészítés és kezelés hiányában a levegő összesűrítésével a szennyeződéseket is koncentráltan juttatná a felhasználás helyére. Ez nemcsak a kompresszor, a léghálózat, valamint a működtetett pneumatikus elemek idő előtti elhasználódását és meghibásodását eredményezné, hanem a gyártott termék minőségét vagy a gyártási technológiát is rontaná vagy lehetetlenné tenné.
Példaként gondoljunk be, mit történne egy autógyár festőüzemében, ha a fényezéshez használt sűrített levegő olajcseppeket tartalmazna, vagy egy élelmiszeripari csomagolóüzemben, ahol a vezérlőszelepekből kipufogó sűrített levegő port, szén-dioxidot, kormot tartalmazna. Ezek a körülmények mind-mind lehetetlenné tennék a technológia működését, illetve lerontanák a termék minőségét.
A levegő-előkészítés egyik fő feladata, hogy a nem kívánt szennyezőanyagokat a felhasználásnak megfelelően eltávolítsa a sűrített levegőből.
